Glaucoma agudo: emergencia oftalmológica que amenaza la visión

Introducción

El glaucoma agudo, o glaucoma primario de ángulo cerrado agudo, es una patología oftalmológica que puede ocasionar una pérdida visual irreversible en cuestión de horas si no se diagnostica y trata de forma inmediata. Su presentación clínica abrupta contrasta con la evolución silente del glaucoma de ángulo abierto. La detección temprana, el tratamiento urgente y la prevención en el ojo contralateral son claves para preservar la visión.

¿Qué es el glaucoma agudo?

Es una elevación súbita de la presión intraocular (PIO) ocasionada por el cierre del ángulo de drenaje del humor acuoso. El mecanismo más común es el bloqueo pupilar, donde el paso del humor acuoso de la cámara posterior a la anterior se ve interrumpido, empujando el iris hacia adelante y cerrando el ángulo iridocorneal.

Signos y síntomas

• Dolor ocular intenso
• Cefalea hemicraneana
• Visión borrosa con halos coloreados
• Náuseas y vómitos
• Hiperemia conjuntival
• Córnea opaca (edema)
• Midriasis fija o pobremente reactiva

Diagnóstico: pruebas clave

1. Tonometría (Goldmann o portátil)

PIO > 40 mmHg

2. Biomicroscopía con lámpara de hendidura

Revela edema corneal, midriasis, cámara anterior estrecha

3. Gonioscopía

Ángulo cerrado o imposible de visualizar

4. Oftalmoscopía directa

En etapas iniciales puede estar sin cambios; etapas tardías muestran excavación papilar

5. Ultrabiomicroscopía (UBM) u OCT de segmento anterior

Visualización anatómica detallada del ángulo iridocorneal y el cristalino

6. Paquimetría corneal (opcional)

Causas y factores de riesgo

Hipermetropía

Edad > 50 años

Cristalino voluminoso

Historia familiar de glaucoma de ángulo cerrado

Raza asiática o inuit

Uso de midriáticos o anticolinérgicos

Tratamiento

Fase aguda (emergente):

Tópicos:

Timolol, apraclonidina, dorzolamida

Sistémicos:

Acetazolamida oral o IV

Manitol al 20% IV (si PIO > 50 mmHg)

Pilocarpina (una vez que la PIO descienda)

Fase resolutiva:

Iridotomía periférica láser (Nd:YAG o láser de argón)

Cirugía filtrante o extracción de cristalino, en casos refractarios

Ojo contralateral:

Evaluación obligatoria y tratamiento profiláctico (iridotomía)

Conclusión

El glaucoma agudo es una entidad clínica crítica. Su pronóstico depende del tiempo que transcurre entre el inicio de los síntomas y la intervención. La formación médica y la conciencia de los factores anatómicos predisponentes permiten una mejor prevención y manejo oportuno.

---

Referencias bibliográficas

1. American Academy of Ophthalmology. Basic and Clinical Science Course: Glaucoma. 2023-2024 Edition.

2. Foster PJ, Buhrmann R, Quigley HA, Johnson GJ. The definition and classification of glaucoma in prevalence surveys. Br J Ophthalmol. 2002;86(2):238-242.

3. Tham YC, Li X, Wong TY, Quigley HA, Aung T, Cheng CY. Global prevalence of glaucoma and projections of glaucoma burden through 2040: a systematic review and meta-analysis. Ophthalmology. 2014;121(11):2081-2090.

4. European Glaucoma Society. Terminology and Guidelines for Glaucoma (5th ed.). 2020.

5. Weinreb RN, Khaw PT. Primary open-angle glaucoma. Lancet. 2004;363(9422):1711–1720.